آغاز جنگ نفت‌کش‌ها در خلیج فارس (1363 ش)
پس از گذشت حدود چهار سال از جنگ تحمیلی علیه ایران، رژیم بعث عراق با کمک قدرت‌های بزرگ درصدد فشار بیشتر به ایران برآمد تا شاید بتواند خود را از بن بست جنگ خارج کند.
از این‌رو طی یک برنامه مشترک، کوشید در راه صدور نفت ایران مانع ایجاد کند و اقتصاد کشورمان را با محدودیت‌های مضاعف مواجه سازد.
به موازات تشدید حملات عراق به پایانه‌های صدور نفت ایران و نفت‌کش‌ها، قیمت نفت به تدریج کاهش یافت.
بدین ترتیب، عراقی‌ها با حمایت آمریکا و غرب، برای نخستین بار با استفاده از هواپیماهای سوپراتاندارد فرانسوی، ضمن حمله به جزیره خارک، نفتکش‌های حامل نفت ایران را در سوم اردیبهشت 1363 مورد حمله قرار دادند.
مقامات عراقی در مورد این اقدام چنین استدلال کردند که این حمله سبب پایان یافتن جنگ خواهد شد زیرا اگر ایران پول نفت را نداشته باشد، نمی‌تواند اسلحه مورد نیاز خود را از بازارهای سیاه تهیه کند.
این در حالی بود که وقتی ایران سیاست مقابله به مثل محدود را در پیش گرفت، منجر به اعتراض کشورهای منطقه و صدور قطعنامه سازمان ملل علیه ایران گردید.